党的十六届四中全会深刻分析了新的历史条件下加强党的执政能力建设的重要性和紧迫性，明确提出了加强党的执政能力建设的目标任务，这对领导干部的从政施政行为提出了新的更高的要求。各级领导干部掌握着社会公共权力，从事着公共事务管理，是加强党的执政能力建设的重要主体，在提高全党执政能力上起着关键性作用。
领导干部身份和地位的特殊性，决定其必须具备更高的思想政治素质、良好的道德文化素养和做好各项工作的本领。面对新形势新任务，各级领导干部只有坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，自觉加强修养，不断增强本领，才能把握共产党执政的规律和基本要求，提高执政能力和领导水平，更好地带领人民群众实现全面建设小康社会的奋斗目标。
加强理论修养，切实提高思想政治素质。党性锻炼是领导干部健康成长的必修课。
加强理论学习和理论修养，则是不断增强党性、提高思想政治素质的重要途径。理论上清醒是政治上坚定的前提。
领导干部只有深入学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，学习党的路线方针政策，不断加强理论修养，才能树立马克思主义的世界观、人生观、价值观和正确的权力观、地位观、利益观，提高用马克思主义的立场、观点、方法认识和处理问题的能力，从而做到在复杂的环境和各种考验面前始终保持清醒的政治头脑，在千头万绪的工作中牢牢抓住根本，自觉践行“三个代表”重要思想，始终坚持立党为公、执政为民。加强道德修养，牢固树立宗旨意识。
做人须讲人品，为政应有“官”德。作为为政者道德品质的综合反映，“官”德是衡量一个领导干部道德水准高低的重要标志。
我们党的宗旨是全心全意为人民服务，党的干部是人民的公仆，决不能忽视道德修养。领导干部的言行具有重要的示范作用，深刻地影响着人们的道德选择。
人民群众总是期望领导干部不仅能成为正确贯彻党的路线方针政策的模范，而且能成为社会生活中的道德榜样。领导干部坚持用共产主义、社会主义道德规范自己，严格要求，作出表率，不但有利于推动党风和社会风气的根本好转，而且有助于提升自身的人格魅力，提高领导工作的效率。
因此，领导干部必须加强自身的道德修养，反对和抵制形形色色的腐朽、错误思想的影响，真正做到思想上尊重群众、感情上贴近群众、行动上深入群众，真正把人民群众的愿望和呼声作为各项工作的出发点和落脚点，凡是得民心、顺民意的事情都竭尽全力去做，扎扎实实地为人民群众办好事、办实事。加强知识修养，不断增强工作本领。
在改革开放和社会主义现代化建设的进程中，党员干部要充分发挥先锋模范作用，离不开理论武装，也离不开知识武装。特别是各级领导干部，更应当加强学习，努力成为学习型领导人才。
当前，我国的改革发展正处于关键时期，新情况新问题层出不穷，这就迫切需要各级领导干部不仅要有坚定的理想信念、崇高的思想境界、积极的进取精神和强烈的责任意识，还必须努力掌握新知识、新技术、新本领，不断提高领导能力和领导水平。新知识、新技术、新本领从哪里来？从学习中来，从实践中来。
因此，既应在认真学习科学理论的基础上，广泛学习市场经济知识和法律知识，学习历史知识和文学艺术等各种知识；还应勇于大胆实践探索，乐于调查研究，勤于潜心钻研，善于总结经验，真正把学到的知识转化为实际的工作能力和领导能力。只有发扬“挤”和“钻”的精神，千方百计地学，持之以恒地学，领导干部才能不断提高自己的综合素质，掌握应付各种复杂环境、完成各种繁重任务的本领。