4月7日的世界卫生日是庆祝世界卫生组织成立的日子，也是一个机会，可以提请全世界注意每年对全球卫生具有重大意义的问题。在2008年，世界卫生日注重于防范气候变化对健康不良影响的必要性。
“应对气候变化，保护人类健康”的主题把健康放在关于气候变化的全球对话的核心。世卫组织选定该主题是因为认识到气候变化对全球卫生安全造成的威胁在日益增长。
通过加强合作，全球社会将有更充分的准备，在世界范围内应对与气候相关的卫生挑战。此类合作行动的例子包括加强传染病监控、确保更安全地使用不断减少的水资源以及在紧急情况中协调卫生行动。
气候变化：卫生部门面对的问题
本质上，气候变化为健康带来的危害是多种多样的和全球性的。危害包括从极端天气事件危险增高，到传染性疾病动态的改变。许多主要高死亡率疾病对于气候条件都很敏感，它们的发生和传播可能与气候变化有关。
气候变化对健康的影响在不同方面已很明显。比如，与以前相比，有更多的人死于酷热。媒介传播性疾病发生率正在改变，自然灾害的规律也在改变。
这些影响过多地危及脆弱群体，其中包括幼儿、老人、体弱者、贫穷和偏僻地区人口，还有以下地区：
●气候敏感疾病高度流行、严重缺水和粮食产量较低的地区；
●小岛屿发展中国家和山区；以及
●发展中国家特大城市和沿海地区。
当前必须采取的行动
气候变化对于健康的影响数年或数十年后会很难扭转。然而，这些可能的影响有许多还是可以避免和控制的。卫生部门及有关方面已建立相关步骤以减少与气候变化接触的机会以及气候变化的影响。例如，控制疾病传播媒介，减少运输污染，有效地利用土地和水资源管理等广为人知和经过检验的措施都会有所帮助。
此外，许多防止气候变化所需步骤均对健康有益。例如，在工业化国家，增加自行车和公共交通工具的使用以代替私家汽车，将降低温室气体的排泄，还可以改善空气质量，进而减少呼吸道疾病及过早死亡。骑自行车和步行增加体力活动，可以降低肥胖症的发生及有关疾病。这些步骤实施得越早，对于公共卫生的影响就越大。
2008年世界卫生日的宗旨与目的
2008年世界卫生日旨在促进公众参与防范气候变化对健康不良影响的全球宣传运动。世卫组织的目的在于把公共卫生置于联合国气候变化问题议程的核心。
对于国际机构、非政府组织、各国政府及世卫组织来说，这是一个达到以下目的的机会：
●在气候变化、健康和其他发展领域如环境、食品、能源、交通等之间建立联系;
●在各国进行气候变化对于健康影响问题的宣传活动;
●使尽可能多的世界人口参与稳定气候变化的工作;
●开展宣传活动产生动力迫使各国政府、国际社会、民间社会组织和个人采取行动;
●保护贫穷和脆弱群体免遭气候变化的影响，特别是在非洲。
2008年世界卫生日的目标
●提高公众意识并促进公众了解气候变化所产生的全球和本地相关健康后果。
●从本地到国际层面，倡议建立跨学科和跨部门的伙伴关系。通过迅速部署缓解性战略，稳定气候变化，制定积极的适应性项目来尽可能减少对健康带来的影响，提高健康水平。
●由当地社区、组织、卫生体系和政府采取行之有效的行动，以紧急的方式，并采用缓解性和适应性技术方法，减少气候变化对卫生带来的影响。
●发挥卫生社区的作用，应对全球、各区域、国家和社区的挑战。
●在政府、国际组织、捐赠者、民间社会、企业和社团（特别是在年轻人当中）中，激发承诺和行动，使卫生成为气候变化工作的中心内容。
2008年世界卫生日重要主题内容
卫生是受气候变化影响最大的部门之一，而且这种影响就发生在当前
科学证据十分清楚。地球正在变暖，变暖的速度在加速，而人类行为是罪魁祸首。如果目前的变暖趋势得不到控制，人类会面临更多的与自然灾害和热浪相关的伤害、疾病和死亡，更高的食源性、水源性和媒介传播疾病的发病率，更多的与空气污染有关的过早死亡和疾病。此外，在世界很多地方，由于海平面上升，大量人口将被迫移居他乡，同时，也会有很多人遭受干旱和饥荒。随着冰川融化，水文循环将发生改变，可耕地的产量将出现变化。即使在现在，我们已开始能够衡量对卫生带来的一些影响。
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