口号本来是一种战时鼓动性语言，唤起民众参加或支援战争，后来广泛运用到政治、宗教、艺术、商业及各种群众运动中去。口号反复使用，可以给人以强烈的印象，使人铭记于心，从而成为鼓动民众行动的力量。所以，用口号作为号召的手段是非常有实际功效的。
广告口号的作用，就是以最简短的文字把企业的特征或是商品的持性、优点表达出来，在一段时间内反复使用，从而给消费者留下深刻的印象。
广告口号是广告主要信息的浓缩，它可以直接为商品促销服务。特别是那些号召力、鼓动性强的口号，可以挑起人们的某种欲望，促使人们从速购买有关商品。
如：
只需一指之劳，即能完成预定工作。
——包装机械广告
柱石牌千斤顶——顶天立地。
——千斤顶广告
林县暖气片厂——给您送去的永远是温暖。
——暖气片广告
上述三则口号，强调都是产品的功效。以第一则口号为例。包装工作多么繁杂，看这则广告口号说得那么轻松：“只需一指之劳”。权衡一下，很容易鼓动人们的购买欲望。
自12月23日起，大西洋将缩小20%。
——航空公司广告
看到这则广告口号，消费者自然而然地就会想到：肯定是飞机提速或换了新型飞机，将跨越大西洋的时间减少了20%。因为对乘客来讲，速度提高20%，就等于大西洋缩小了20%，这则口号没有“提高速度”、“节省时间”、“节省时间就是创造金钱”之类的话，但却使消费者想到这一类话，这就是广告口号的激活机制。