历年国际护士节主题：
2012年国际护士节活动主题——优质护理，服务社区：护士引领长期护理
2009年“5.12”国际护士节活动主题——优质护理、服务社区，护士引领护理创新
2008年“5.12”国际护士节主题：提高社区护理品质，引领初级卫生保健（ delivering quality,serving communities. nurse leading primary health care.）。
2007年国际护士节的主题是：营造优良执业环境，提供优质护理服务（positive practice environment: quality workplace = quality patient care）。该主题的内涵在于，强调护理人员的执业环境直接关系到医疗护理质量和患者安全，关系到医患关系的和谐融洽；强调要调动广大护士的积极性、主动性、创造性，使其为人民群众的健康提供优质服务。
2006年国际护士节的主题确定为：safe staffing saves lives，中文译为“护士的合理配置对拯救生命至关重要”。
2004年国际护士节主题：护士，携手战胜贫困。
2003年--反对歧视aids 关爱全人类(nurses: fighting aids stigma, caring for all.)。
2002年--无论何时何地 护士永远为你服务：关爱家庭(nurses always there for you: caring for families)。
2001年--无论何时何地 护士永远为你服务：联合反对暴力(nurses, always there for you: united against violence)。
2000年--无论何时何地 护士永远为你服务(nurses - always there for you )。